健康体检是通过医学手段早期发现疾病线索和健康隐患的诊疗行为，体检的本质是治未病，“早筛查、早评估、早干预”，而非等疾病出现再治疗。具体来说，定期体检有三个关键意义：

　　早发现，捕捉“无症状疾病”信号 像高血压、2型糖尿病、脂肪肝、动脉硬化等慢性病早期无症状比例超70%；对于早期肺癌、乳腺癌、甲状腺癌、胃癌等我国高发病率的恶性肿瘤，早期也几乎没有典型症状及不适感。

　　早干预，控制危险因素，预防疾病发生 我国约70%的糖尿病患者在诊断前已经合并有并发症。早期肺癌5年生存率>90%，晚期不足20%。早期胃癌治愈率可达90%以上，而进展期不足30%。体检，实际上是在与疾病“抢时间”。

　　早治疗提高治愈率，降低治疗成本与负担 早期干预疾病的经济成本和身体损伤远低于晚期，比如肿瘤早期治疗费用低且术后恢复快，晚期治疗的难度大且费用高，5年生存率也不理想。